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Ciencia y Yoga
Recordando al Dr. Rodriguez Delgado
Hoy, buceando en las múltiples conferencias de distintos científicos que han colaborado con nosotros a lo largo de los años, me he encontrado con una hermosa conferencia impartida por el Dr. Rodriguez Delgado, -a quien recuerdo con inmenso cariño - y qu
e trataba entre otros temas sobre investigaciones sobre el cerebro, su funcionamiento y sobre su comportamiento en las prácticas de Yoga.
Charlas fascinantes en nuestro Encuentro sobre Yoga, Ciencia y Cerebro en Mondariz Balneario y en las que solía "retarme", cada vez que yo intentaba relacionar aspectos neuronales con las técnicas de yoga y en su apertura mental excepcional, se acercaba a comprender el porqué del Yoga y sus beneficios.
Dr. Rodriguez Delgado y Alexander Fleming
Quiero traer aquí a colación la anécdota que nos contaba. En una ocasión el premio Nobel Alexander Fleming visitó Madrid y, le preguntaron al Dr. Rodriguez Delgado si quería acompañarlo con el fin de hacer de cicerone y traductor. El Dr. Delgado al explicarme su experiencia con el Dr.Fleming, se deshacía en elogios hacia su persona.
Nos comentaba que era muy cercano y sencillo, y lo que le llamó enormemente la atención fue una de las frases que con él compartió: "Lo importante es el pensmiento, no el dinero ni la fama, ni los premios". A partir de esta vivencia, el Dr. Delgado arranca su charla cautivándonos al hablar sobre el pensamiento, la mente, el cerebro, la educación, la importancia del Yoga y la meditación.
Hemos tenido el honor durante tantos años de contar con la colaboración del Profesor Rodriguez Delgado, que deseo que estas líneas sean un profundo recuerdo en su memoria.
Yoga y Deporte
El Yoga aplicado al deporte
A lo largo de estos años, he aplicado métodos de yoga a equipos de fútbol de primera y segunda división, nadadores y remeros olímpicos, jugadores de balonmano, baloncesto y otros muchos deportistas entre los que ha tenido una magnífica acogida.
Desde la visión del Yoga, hay una serie de principios a considerar para que el rendimiento del deportista sea óptimo por medio de un entrenamiento global mente-cuerpo..
Aparte del entrenamiento específico que cada deporte requiera ,las técnicas del yoga y su conocimiento profundo de la psique humana, aportan gran enriquecimiento tanto anivel personal como deportivo
Principios de entrenamiento
El poder llevar a cabo una metodología de entrenamiento yóguico, requiere compromiso, dedicación y paciencia. Es importante el entender como la práctica de la atención consciente o mindfulness momento a momento, lleva al deportista al éxito y a evitar estados de ansiedad y miedo, cultivando el optimismo,la determinación, el entusiasmo y la positividad
Algunos métodos a considerar
a) técnicas mentales para acrecentar la atención, mindfulness, concentración, motivación y pensamiento positivo.
b) técnicas respiratorias para aumentar el rendimiento, la energía y reducir la tensión y la fatiga.
c) ejercicio o entrenamiento específico que corresponda al deporte que se practica. acompañado por una gran diversidad de ejercicios yóguicos, con trabajos específicos del sistema músculoesquelético, para potenciar el trabajo físico y evitar lesiones, incluyendo movilidad, flexibilidad, potencia, resistencia orgánica y presencia mental.
d) métodos de relajación psicofísica para una más pronta recuperación, eliminación de la ansiedad, angustia y miedo.
e) cuidado de la alimentación que produzca vitalidad y energía, creando una menor resisitencia en el organismo, desechando la toxicidad.
f) Métodos de visualización guiada
d) Entrenamiento mental y el poder del pensamiento
e) Aplicación de distintos métodos de Hatha Yoga: pasivos, terapéuticos, intensos y energéticos.
Además de las sobresalientes prácticas psicofísicas del Yoga, me gustaría resaltar algunos de los estudios realizados acerca de entrenamientos mentales y su conexión con la fisiología corporal con extraordinarios resultados.
Visualización guiada
Un grupo de jugadores de baloncesto participaron en un estudio en el cual realizaron distintas series de tiros libres de forma mental. El método incluía técnicas de relajación, seguido de visualización en la que imaginaban con todo detalle, como botaban el balón, la flexión de las rodillas, la elevación del brazo y el lanzamiento del balón a la canasta.
Utilizando este sistema, su efectividad en el juego se incrementó en un elevado porcentaje, siendo el cambio tan significativo, que al tener menos fallos, muchos partidos fueron ganados por su buen hacer.
Tanto en la Universidad de Harvard como Stanford, han incorporado tanto técnicas de visualización y meditación a fin de incrementar la eficacia de sus deportistas.
El olímpico Chano y la conexión mente-cuerpo.
Podemos ver en la fotografía, al alumno de nuestro Centro en Vigo, el nadador Chano Rodriguez, uno de los deportistas parolímpicos más laureados a nivel mundial por sus medallas de oro tanto en campeonatos del mundo como europeos, así como otros torneos, y quien ha batido records de permanencia nadando, como por ejemplo el trayecto desde las islas Ons hasta Vigo durante 25 horas..
Chano, siempre ha mostrado su agradecimiento al Centro de Yoga, por las prácticas de pranayama-respiración- así como métodos de visualización y meditación que realiza, que le han ayudado a lograr sus proezas deportivas, pudiendo dar fe, que es fácil enseñar a quien como él, se entrega con entusiasmo, disciplina, tesón y afán de superación.
Es un claro ejemplo de la conexión mente-cuerpo en el deporte de élite.y con su entusiasmo contagioso y su férrea fuerza de voluntad,.Como de costumbre, su participación en los juegos olímpicos de Londres, ha sido un verdadero éxito. Enhorabuena Chano!
Otros deportistas
Ryan Giggs, jugador del Manchester United expresa cuanto disfruta de la práctica de Yoga, lo que le mantiene equilibrado y en gran estado de forma. y valora de manera extraordinaria el desarrollo de la atención consciente o mindfulness.
El esquiador Jean-Claude Killy, padeció una lesión que le impidió entrenarse antes de participar en un campeonato; motivado a ello, su única preparación fué a través de la visualización guiada. Cuando llegó el momento de su participación, J.C. Killy, la describió como una de las mejores carreras de su vida.
El que fué gran jugador de golf Jack Nicklaus, contaba que sus prácticas consistían en observar mentalmente cada aspecto de su juego antes de iniciarse éste. Solía decir que el 40% de su juego era la posición de su cuerpo, el 10% el swing, y el 50% la preparación mental.. También Tiger Woods utiliza la meditación y la atención consciente.
Muchos tenistas, jugadores de béisbol, baloncesto, fútbol americano, nadadores, atletas olímpcos y practicantes de artes marciales, realizan métodos de yoga como complemento de sus entrenamientos.
Un dportista que merece mención especial al igual que Chano, es el jugador de fútbol del Celta de Vigo, Natxo Insa por su gran profesionalidad y afán de superación y aprendizaje en todos los aspectos, tanto físicos como mentales.
Natxo Insa . R.C. Celta
Movilidad, agilidad, potencia, resistencia, atención, velocidad y entendimiento del funcionamiento de la mente ante los acontecimientos,visualización guiada, recuperación, eliminación de la fatiga, métodos de respiración, evitación y eliminación de lesiones, mindfulness y pensamiento positivo, son métodos que Natxo practica. ¡Enhorabuena!
Los profesionales del deporte debieran saber que pierden un potencial de extraordinario valor al no considerar y no poner en práctica estas técnicas.
Nuestro sistema nervioso no diferencia entre los acontecimientos reales y los imaginados. Cuando un nadador se visualiza haciendo una prueba de 100 metros, o un futbolista lanzando una falta a la portería contraria, el sistema nervioso responde como si en realidad estuviese ocurriendo.
Esto crea una conexión entre la mente y el cuerpo, la cual promueve una mayor excelencia psicofísica en la actividad que se está llevando a cabo.
Fluir, estar en la z ona, máximo rendimiento, son sinónimos que se pueden utilizar para el deportista de éxito. No olvidemos, que en lo que uno piensa, en eso se convierte.
Conexión mente-cuerpo . Correlaciones psicosomáticas
Adentrándonos en el estado de nuestro cerebro
Hoy en día existe un impresionante estudio relacionado con el cerebro. Lo que ocurre en su interior sigue siendo todavía muy misterioso pero gradualmente vamos teniendo un mayor conocimiento por medio de la observación de sus manifestaciones externas y el entendimiento de la complejidad de las estructuras cerebrales y sus funciones.
El cerebro es el centro que dirige la expresión de los tres grandes grupos de funciones orgánicas: las motoras, las vegetativas y las endocrinas. Dado que nuestro cerebro es también la sede a través de la cual se producenlos estados mentales, es lógico suponer la existencia de relaciones mutuas entre mente y cuerpo.
Se sabe que los estados de ansiedad pueden producir un daño estructural en el corazón, en el estómago y en diversos órganos por la actividad inapropiada del sistema nervioso involuntario y las glándulas de secreción interna, tal y como lo expresa en alguna de sus obras el Dr. Rodriguez Delgado.
Los síntomas psicofísicos pueden aparecer asimismo en manifestaciones emocionales, a lo que también hace referencia el Dr. Joseph Ledoux y Antonio Damasio.
Estado mental y repercusión orgánica
Cuando una persona se encuentra enfurecida, su presión arterial se eleva y su pulso y ritmo respiratorio se aceleran. Ocurre que cuando pasa el enfado ya que es momentáneo, la respuesta vegetativa tiende a desaparecer. Ahora bien, si la persona se enfurece con frecuencia, se crea un hábito en su conducta que da lugar a una persistencia de las respuestas glandulares y nerviosas que alteran y pueden llevar al individuo a padecer distintas patologías.
Hasta tal punto podemos darnos cuenta de esta correlación psicosomática que nos referimos a "patologías o alteraciones del corazón roto" cuando expresamos emociones de abandono por parte de alguien - "me ha roto el corazón", o la pérdida de un ser querido, que da lugar a que nos invada una tristeza indescriptible la cual inunda nuestro ser, y nos sumerge en el dolor, la depresión, la falta de apetito y en un gran decaimiento mental y físico.
Nuestro lenguaje corporal es también el mapa en que puede quedar reflejado nuestro estado de ánimo y, tomàndome alguna licencia literaria, podemos observar, como nuestros sentimientos expresan una reacción física cuando se da una emoción como la tristeza, mostrando así una interacción mente-cuerpo, plasmada hermosamente por algunos autores.
La literatura, y la condición mente-cuerpo reflejada en algunos personajes.
Así, en el Quijote, se percibe en Cardenio, que tenía "la cabeza inclinada sobre el pecho, a guisa de hombre pensativo", que permiten saber al cura y al barbero quien era el triste; o Azorín que capta la tristeza de un ilustrado: "En el primer balcón de la izquieirda hay un hombre sentado. Parece abstraído en una profunda meditación. Está el caballero, sentado, con el codo puesto en uno de los brazos del sillón y la cara apoyada en la mano. Una honda tristeza empaña sus ojos".
Emociones y alteraciones
Los trastornos psicosomáticos pueden afectar a cualquier parte del organismo. Los trastornos de tensión emocional se manifiestan en forma de trastornos cardiovasculares, problemas respiratorios, hiperventilación, alteraciones gastrointenstinales, estreñimiento, diarrea, anorexia, obesidad, dolores de cabeza, frigidez, impotencia y otros muchos.
Aunque correlaciones psicosomáticas se dan en el plano negativo, debemos considerar y tener muy en cuenta que cuando se cultivan pensamientos de naturaleza elevada y positivos, producen enormes beneficios, ya que todos los sistemas del organismo actúan en sincronía en favor del bienestar del individuo.
Medicina mente-cuerpo
La gran repercusión de la medicina mente cuerpo, puede apreciarse en el interés que muestran las principales universidades en los EE.UU y hospitales, en los que se imparten cursos y se llevan a cabo prácticas que en muchos casos se integran para ser aplicadas a pacientes con distintas patologías. Por mencionar algunos de ellos: Harvard University, Stanford, Berkeley, Georgtown, Clínica Mayo, Mount Sinai Hospital y otros muchos, lo cual da una visión de la enorme importancia y aceptación de la conexión mente-cuerpo en el àmbito de la medicina y la salud integral.
La atracción por la meditación, mindfulness y su unión mente-cuerpo
Debemos considerar que un territorio de profunda investigación por un lado, y resultados sumamente positivos, son los diferentes modelos de meditacion y mindfulness que a través del patronazgo del Dalai Lama y el apoyo de eminentes científicos en el Mind and Life Institute se llevan realizando desde hace años.
Ritchie Davidson, . en la foto superior con el Dala Lama -, neurocientífico de la Universidad de Wisconsin-Madison, es uno de los grandes estudiosos de los efectos de la meditación en las emociones, así como en el estudios de las estructuras cerebrales modificadas por medio de métodos meditativos.
También se puede apreciar la gran acogida de la práctica de mindfulness o plena atención, propuesta por Jon Kabat-Zinn - en la foto -, de la Universidad de Massachusetts asi como los estudios de la práctica del Zen por parte del Dr. James H. Austin, siendo todos ellos claros ejemplos de un gran interés social.
En mis conversaciones con el Dr. Rodriguez Delgado me confesaba que se sentía atraìdo y fascinado por las prácticas de yoga y la meditación,- lo que sin duda le hacía ser parte de las actividades que realizábamos, y siempre contábamos con su presencia -, comentando con frecuencia su relación con el famoso neeurocientífico indio Dr. B.K. Anand gran estudioso del yoga y sus efectos, con quien había estado en Nueva Delhi.
Mejoramiento cardiovascular. Dr. Dean Ornish
El Dr. Dean Ornish famoso cardiólogo, - gran practicante de Yoga y discípulo de Swami Satchidananda, ya desaparecido -, en su ponderado y reconocido trabajo sobre "como revertir la condición de las arterias coronarias", habla primeramente de la actitud mental a tener en cuenta para sanar o mejorar alteraciones coronarias.
Profesor de la School of Medicine de la Universidad de California, San Francisco, ha llevado a cabo investigaciones científicamente probadas, de como arterias severamente ocluidas, con su endurecimiento por medio del deposito de coslesterol, y a través de la aplicación de métodos de interacción mente-cuerpo, comienzan a a tener "más luz" y, haciendo que las arterias sean más elásticas, revirtiendo su función con una mejoría extraordinaria.
Lo curioso es que todo ello no requiere medicación o cirugía sino que es necesario la modficación - como es obvio - de un estilo de vida que conduzca a esa transformaciòn. Ello consiste en modificar el estado mental, construyendo estados altamente positivos que tienen su repercusión cardiológica y que van acompañados de ejercicios de visualización, dieta exenta de grasa, ejercicios de yoga, relajación, respiración así como de meditación. Estos componentes mentales y físicos interactúan de tal manera que los resultados son asombrosos.
Debo decir que estos estudios han sido publicados por las más prestigiosas revistas a nivel mundial y poor mencionar algunas diré: "The Journal of AMA", "The Lancet", "The American Journal of Cardiology", New England Journal of Medicine, y "Circulation".
Interacción mente-cuerpo y el poder del bienestar
El Dr. Herbert Benson de Harvard, ha dado pruebas más que sobradas sobre de los beneficios de la conexión mente cuerpo a través de sus estudios basados en como la mente y el cuerpo están integrados.
En uno de sus múltiples investigaciones, se puede apreciar como se desplaza a Tibet para realizar un estudio con monjes tibetanos, y el poder que muestran al realizar diferentes técnicas que produjeron gran interés entre los científicos occidentales.
Se puede añadir el gran impacto positvo el trabajo del Dr. Carl Simonton y Staphanie Simonton, quienes han popularizado la conexión mente cuerpo, integrándola en combatir el cáncer creando y reforzando actitudes positivas, dando lugar a que mejoren las condiciones psicológicas y físicas de los pacientes que padecen tan tremenda enfermedad. En estudios realizados se ha podido comprobar que aquellos que mantienen una actitud positiva, mejora su calidad de vida y las expectativas de bienestar son mayores, padeciendo menores efectos secundarios.
El poder de la mente para sanar
Hipócrates decía: La fuerza curativa interna que cada uno de nosotros posee, es la más grande de las fuerzas para sentirse bien".
En uno de los cursos realizados en la Royal Society of Medicine en Londres con la doctora Joan Borysenko, me puso al corriente de la importancia del poder de la mente para sanar y sentirse bien. Una vida plena, requiere un proceso multidimensional que integren cuerpo, mente y espíritu.
Es un territorio de enorme amplitud que puede abarcar desde la práctica de mindfulness a la neurociencia y desde los deslumbrantes y efectivos métodos de yoga hasta la más actual psicología positiva y psiconeuroinmunología, que entre otros innumerables beneficios, ayudan a aliviar otros de los males comunes de nuestros días, los cuales podemos englobarlos en el término "estres".
Es importante por lo tanto, que de una manera efectiva aprendamos a sosegar y aquietar las más importantes vías fisiológicas relacionadas con el estres, que segregan la hormonas denominadas cortisol y adrenalina (responsable de los mecanismos delucha o huida), a través de estrategiasde mente-cuerpo que inteligentemente podamos adoptar.
Yoga: Salud de mente y cuerpo
Decir por último que el Yoga con sus extraordinarios sistemas psicofísicos colabora de manera descollante en construir un estado de bienestar buscado por los seres humanos: "La paz mental proporciona felicidad, la salud es la mayor de las riquezas. El Yoga enseña el camino"
